Partida para a expedição Para JS Henslowe Caro senhor, Se eu tivesse sido deixado por conta própria, tenho certeza de que teria aceitado o conselho que gentilmente me ofereceu. No entanto, meu pai, embora não tenha expressamente me proibido de ir, tentou me dissuadir de ir, e eu me sentiria desconfortável se não tivesse seguido seu conselho.
Em 30 de agosto de 1831, Charles Darwin de Shrewsbury mergulhou sua pena pensativamente em seu tinteiro. Ele cuidadosamente escreveu uma carta de resposta, relembrando cada detalhe de uma conversa que teve com seu pai, Dr. Robert Darwin. Nela, ele recusou uma oportunidade extraordinária: navegar ao redor do mundo. John Henslowe, professor de botânica na Universidade de Cambridge, escreveu para dizer que o Capitão Fitzroy estava preparando uma expedição de dois anos para a América do Sul e estava procurando um naturalista para acompanhá-lo em sua viagem.
O motivo de ter um companheiro era que o capitão inglês ficava sozinho a bordo, tendo que comer sozinho e falando com sua tripulação apenas quando precisava dar instruções de navegação.
No entanto, ele poderia levar um passageiro, desde que as despesas não fossem custeadas pelo Almirantado Britânico, e esse acompanhante tinha que ser um naturalista, porque todos os navios exploratórios eram obrigados a trazer de volta alguns espécimes de plantas e animais.
Originalmente, para Charles, que estava planejando se tornar um padre unitário, essa proposta veio na hora certa: ele tinha agora 22 anos, tinha acabado de terminar seus estudos e teria que esperar muito tempo - talvez vários anos - antes de conseguir uma posição paroquial. No entanto, seu pai discordou firmemente de que ele embarcasse no navio.
"Esta viagem é desonrosa para um aspirante a pastor. E depois de estar em um navio por tanto tempo, você não pode levar uma vida normal.
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