Destaques:
**Cena** Um salão na corte do Duque. Entram o Duque, Aegeon, o carcereiro, os servos e outros assistentes.
"Egeu, dá-me a sentença de morte, para que eu possa ficar livre de todos os problemas após a morte! Duque, mercador de Siracusa, não fale mais. Não tenho poder para mudar nossas leis. Ultimamente, seu duque tem sido hostil aos mercadores honestos que vêm até nós e os mata sem piedade porque eles não podem pagar o resgate por suas vidas. Essa hostilidade cruel e violenta tornou-se insuportável para nós. Desde que surgiu a cisão entre você e nós, entre nós e seus cidadãos sediciosos, fizemos leis solenes proibindo todo o intercâmbio entre nossos dois estados. Além disso, se alguém nascido em Éfeso aparecer no mercado de Siracusa, ou se alguém nascido em Siracusa pisar no porto de Éfeso, será condenado à morte, e seu dinheiro e bens serão confiscados pelo duque daquele lugar, a menos que possa pagar mil marcos, e então será libertado. Sua riqueza é estimada em não mais do que cem marcos, no máximo; portanto, de acordo com a lei, você deve ser condenado à morte.
Irei ao local da execução com um sorriso no rosto quando me der a ordem. De agora em diante, meu ódio e minha tristeza desaparecerão, acompanhando o pôr do sol! Duque de Siracusa, por favor, conte-nos brevemente por que você deixou sua cidade natal e veio para Éfeso.
É uma grande dificuldade para Egeão me contar sobre minha indizível tristeza; mas, para que o mundo saiba que minha morte foi causada pela vontade de Deus e não por qualquer pecado, reprimirei minha tristeza e contarei a história da minha vida. Nasci em Siracusa, onde me casei e vivemos em amor e felicidade. Eu costumava ir a Epidamni a negócios e ganhava muito dinheiro todas as vezes, então minha família prosperava. Mas então meu agente em Epidamni morreu repentinamente, e eu não tinha ninguém para cuidar dos meus muitos bens lá, então tive que deixar os braços gentis da minha esposa e ir cuidar de tudo. Minha esposa fez as malas e correu para minha casa menos de seis meses depois que saí de casa. Naquela época, ela já estava grávida e logo se tornou mãe de gêmeos. Curiosamente, as duas crianças eram exatamente iguais e não podiam ser distinguidas de forma alguma. Ao mesmo tempo em que nasceram, uma mulher pobre na mesma hospedaria deu à luz gêmeos que pareciam iguais. Comprei-os porque vi que eram pobres e indefesos e os criei para servirem aos meus dois filhos. Minha esposa amava muito essas duas crianças e me incentivava todos os dias a fazer planos para voltar para casa o mais rápido possível. Embora eu estivesse relutante, finalmente concordei. Infelizmente, o dia que escolhemos para embarcar foi tão infeliz! Quando o navio estava a cinco quilômetros de Epidamine, o mar ainda estava calmo e não havia sinal de tempestade. Mas depois, o tempo piorou cada vez mais, o que nos fez perder toda a esperança. A luz fraca que ocasionalmente aparecia no céu parecia nos dizer que a morte se aproximava em nossos corações ansiosos. Embora eu não tivesse medo da morte, vi minha esposa chorando por causa do infortúnio inevitável, e meus dois adoráveis filhos, embora não soubessem o que lhes aconteceria, também choravam alto com a mãe. Essa situação miserável me forçou a tentar salvar a vida deles e a minha. Nesse momento, os marinheiros já haviam saltado dos barcos e escapado, deixando-nos sozinhos no navio que afundava. Não tivemos outra escolha senão seguir o exemplo dos marinheiros em uma tempestade. Minha esposa, que amava mais o filho mais novo, amarrou-o a um pequeno mastro e amarrou um dos gêmeos a ele; eu também amarrei o mais velho da mesma maneira, e então minha esposa e eu nos amarramos às pontas do mastro, cada um cuidando das duas crianças, e deixamos nosso navio à deriva na corrente em direção a Corinto. Então o sol saiu e varreu a névoa escura diante de nós, e o mar gradualmente se acalmou, e vimos dois navios vindo em nossa direção à distância, um de Corinto, o outro de Epidauro; mas eles ainda não estavam perto - Ah, não posso dizer mais nada, e você pode imaginar o que aconteceu em seguida! Duque Não, vá em frente, velho, não interrompa.
Embora não possamos perdoar você, podemos ter misericórdia de você.
Egeu! Se os deuses tivessem tido misericórdia de mim naquela época, eu não me ressentiria da crueldade deles agora! Quando nosso navio ainda estava a trinta milhas de distância do navio que se aproximava, deparamo-nos com um enorme recife, que de repente atingiu o navio e o partiu em dois. Nós, marido e mulher, irmãos, fomos todos impiedosamente dispersos. O destino providenciou que cada um de nós ficasse com metade do conforto e lamentasse a perda da outra metade. Minha pobre esposa, por ser mais leve naquele lado, embora sua dor não fosse menor, foi levada pelo vento muito rapidamente. Vimos que os três provavelmente foram resgatados por pescadores de Corinto. Mais tarde, outro navio nos resgatou. Quando souberam quem haviam resgatado, nos trataram com muita hospitalidade e quiseram tirar as outras pessoas dos pescadores, mas eles foram lentos demais para nos alcançar, então tiveram que retornar. Foi assim que fui abandonado pela felicidade, deixando-me com esta vida miserável para contar às pessoas minha própria história trágica.
Duque, em vista de sua tristeza e preocupação, por favor, conte-me em detalhes o que aconteceu com seus parentes e com você depois.
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