Mamãe não falava bem o dialeto de Pequim. Ela estava dizendo a Song Ma quais vegetais comprar. Mamãe não conseguia dizer "Compre meio quilo de carne de porco, não muito gorda". Ela disse: "Compre meio quilo de carne de porco, não muito gorda". Depois de pentear meu cabelo, mamãe esfregou suas mãos oleosas em meu cabelo e também trançou duas tranças para mim. Vi Song Ma carregando uma cesta e estava prestes a sair, então rapidamente a chamei: "Song Ma, vou comprar vegetais com você". Song Ma disse: "Você não tem medo dos loucos do Pavilhão Hui Nan?" Song Ma era do Condado de Shunyi e também não falava bem o dialeto de Pequim. Ela disse "Pavilhão Hui Nan", mamãe disse "Pavilhão Hui Wa", papai disse "Pavilhão Fei An", e eu segui as crianças no beco e disse "Pavilhão Hui An". Qual estava certo, eu não sabia.
Por que eu deveria ter medo da pessoa louca no Hui'an Hall? Ela sorriu para mim ontem! O sorriso dela era tão interessante. Se minha mãe não tivesse segurado minha mão com força, eu teria ido até ela para vê-la e conversado com ela.
Hui'an Hall é o primeiro no nosso beco. Suba três degraus de pedra e você verá duas grandes portas pretas com uma placa horizontal nelas. Meu pai me ensinou a ler quando passávamos por lá: "Fei'an Hall". Meu pai disse que as pessoas que moravam lá eram todas estudantes da área de "Fei'an" e, como meu tio, estavam estudando na faculdade.
"Também na Universidade de Pequim?" perguntei ao meu pai.
"Há tantas universidades em Pequim, incluindo a Universidade Tsinghua e a Universidade Yenching!" "Podemos ir para Fei'an -- não, Hui'an Hall para sair com os tios?" "Não! Não!" Eu sabia que não importava o que eu pedisse, meu pai sempre me rejeitaria com essa frase Hakka. Eu pensei que um dia eu daria aqueles três degraus e entraria naquela porta escura.
Eu vi a louca no Pavilhão Hui'an várias vezes. Toda vez que ela ficava na porta, Song Ma ou Ma rapidamente segurava minha mão e sussurrava, "Louca!" Então passávamos ao longo da parede. Se eu quisesse olhar para trás, eles puxavam meu braço com força para me impedir. Na verdade, a louca era apenas uma garota com uma grande trança de agulhas de pinheiro, como as garotas das famílias Zhang e Li! Ela sempre ficava contra a porta e observava as pessoas passando.
Foi ontem. Fui às compras com minha mãe em Fozhaolou, em Luomashi. Minha mãe foi comprar pó de ovo de pato para lavar o rosto, mas eu adoro comer as ameixas de oito tesouros de lá. Voltamos da Rua Luomashi, passamos por Weiran Hutong e Xicaochang e chegamos a Jingwozi em Chunshu Hutong. O hutong onde moramos fica diagonalmente oposto a Jingwozi. Assim que entrei no hutong, vi a louca do Pavilhão Hui'an. Ela estava usando uma jaqueta de algodão roxa, uma colcha de veludo preto, uma fileira de franjas na cabeça e uma grande corda de veludo vermelho amarrada em sua trança. Ela estava balançando sua grande trança na frente dela, brincando com a ponta da trança com as duas mãos, olhando fixamente para a velha acácia no quintal em frente. Quantos corvos há nos galhos secos? Não há muitas pessoas no hutong.
Mamãe estava olhando para baixo e resmungando algo, provavelmente calculando quanto havia gasto nas coisas que comprou para poder relatar ao pai, que sempre estava preocupado com tudo. Então ela caminhou até a "Casa do Bebê Cinza" sem perceber. Eu a segui, encarando o louco e esquecendo de andar. Nesse momento, os olhos do louco caíram da acácia e por acaso me viram. Ela olhou para mim sem mover os olhos, como se quisesse me pegar.
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