Quando a notícia chegou ao Shanglin Office, Li Shande estava olhando para as casas do lado de fora. Esta pequena casa tinha apenas uma entrada, não era muito espaçosa, mas era bem arrumada. Os ladrilhos eram cobertos com escamas de peixe, as terças eram de madeira de cipreste e as paredes e pisos eram feitos de grandes tijolos azuis produzidos em Meiwu. As juntas dos tijolos eram claras e retas, e os tijolos estavam dispostos de maneira ordenada, como o layout do mercado em Chang'an, com uma beleza agradável e rigorosa. Havia também uma alta árvore osmanthus no quintal. Embora ainda fosse fevereiro, os galhos bem esticados mostravam a exuberância do outono. Olhando para este pátio elegante, a boca de Li Shande se curvou involuntariamente. Ele já conseguia imaginar o dia de descanso em agosto, estendendo um cobertor no quintal, pressionando os cantos do cobertor com uma jarra de vinho Xinfeng, e sua esposa e filha trouxeram o bolo de arroz Chongyang recém-cozido no vapor, despejaram uma colher de caldo de cana espesso sobre ele, e a família comeu e admirou o osmanthus, quão confortável era! "Pode ser mais barato?" Ele virou a cabeça e disse ao corretor que o acompanhava. O corretor sorriu e disse: "Li Jianjian, esta casa foi construída no quarto ano do período Tianbao. Tem dez anos. Trezentos guan é muito consciencioso. Se o proprietário não estiver com pressa de voltar para casa, ele pode não estar disposto a vendê-la por quinhentos guan." "Mas este lugar é muito remoto. Levo meia hora para caminhar até a cidade imperial todos os dias." "Pingkangfang fica perto da cidade imperial. Por que não vamos lá e damos uma olhada?" O corretor sorriu com o coração sem sorrir. Li Shande ficou imediatamente desanimado. Era uma localização de primeira classe na capital. Ele nunca ousou sonhar com isso. Ele andou pelo quintal mais algumas vezes e lentamente ajustou sua mentalidade. Esta casa fica no sul da cidade de Chang'an, em Guiyifang, ao sul da West Fourth Street da Zhuquemen Street. É realmente muito remota, mas também tem uma vantagem - o Canal Yong'an fica no próximo quarteirão, fluindo para o norte. Minha esposa não precisa ir muito longe para buscar água para lavar vegetais e roupas todos os dias, e minha filha de sete anos adora tomar banho, então ela pode tomar banho com mais frequência. Há apenas uma quantia limitada de dinheiro para comprar uma casa, então você tem que fazer algumas escolhas. Li Shande pesou as opções por um tempo, cerrou os dentes e decidiu cuidar de sua esposa e filhos primeiro. Ele só teria que trabalhar mais, porque esta era Chang'an. "Vamos resolver isso." Ele exalou lentamente. O corretor o parabenizou primeiro e depois disse: "O senhorio está com pressa de voltar para casa, então é inconveniente coletar grãos. Ele quer bens leves, como ouro e prata." Li Shande entendeu sua dica e sorriu amargamente, dizendo: "Chame o chefe do Templo Zhaofu e podemos assinar o contrato juntos." O acordo foi fechado e o corretor saiu feliz. Pouco depois, um monge de túnica cinza entrou no pátio, sorriu e juntou as mãos e cantou o nome do Buda, então tirou dois contratos de incenso e dinheiro de suas mangas, elogiando seus méritos. Li Shande estendeu a mão para pegá-los e sentiu que os dois pedaços de papel de cânhamo pesavam mais de mil libras, e seus dois bigodes tremeram. Ele era apenas um pequeno funcionário abaixo do nono posto. Se ele quisesse comprar esta casa, ele teria que pedir dinheiro emprestado, além de esgotar as economias de sua família ao longo dos anos. Além das lojas nas duas cidades, vários grandes monastérios em Pequim oferecem empréstimos por conveniência, o que é chamado de "dinheiro de acumulação perfumado". Claro, o budismo não pode ser contaminado pelo dinheiro, então o principal desse dinheiro de acumulação de incenso é chamado de "mérito" e os juros são chamados de "bênçãos". Li Shande pegou os dois contratos de empréstimo e os leu cuidadosamente do começo ao fim. É realmente um mérito profundo e bênçãos contínuas. Ele disse ao monge chefe: "Mestre, o contrato afirma claramente que o mérito é um total de 200 cordas de dinheiro, e a bênção mensal é de 40%, que será paga em dois anos. O principal e os juros devem ser 392 cordas de dinheiro. Como é que está escrito como 438 cordas de dinheiro?" O monge chefe ficou atordoado quando ouviu essa série de números. Li Shande disse calmamente: "Há uma disposição em nossas leis diversas da Dinastia Tang que somente o principal é tomado para qualquer empréstimo, e os juros não podem ser tomados como principal. O Mestre é proficiente em Budismo, então temo que haja algo errado com esse método de cálculo?" O monge chefe hesitou e disse envergonhado que o pequeno monge pode ter copiado o livro errado. Vendo o rosto envergonhado do monge chefe, Li Shande acariciou sua barba orgulhosamente. Ele era um graduado do Exame de Matemática da Dinastia Ming no 15º ano de Kaiyuan, então esse pequeno truque com números não poderia ser escondido dele de forma alguma. No entanto, ele logo suspirou de decepção. O tribunal sempre selecionou acadêmicos com base em seu talento literário. Se ele passasse no exame de matemática, ele não teria esperança de promoção e ficaria apenas na nona posição por toda a sua vida. Ele só poderia se orgulhar desse tipo de coisa. O secretário-chefe pegou uma caneta e papel e fez as alterações na hora. Depois que Li Shande verificou e confirmou que estava correto, ele colocou suas impressões digitais e assinatura na escritura do dinheiro do incenso. Ele não precisava se preocupar com os procedimentos a seguir. O corretor pegaria o dinheiro do incenso do Templo Zhaofu e entregaria a escritura da terra ao proprietário. De agora em diante, a família desta casa será Li. "Parabéns a Jianying por se mudar para Renli e se estabelecer em Jingshi." O corretor e o secretário-chefe se curvaram para parabenizar. Uma leve alegria, como uma pequena bolha inexplicavelmente subindo em um poço antigo, flutuou no coração de Li Shande. Depois de dezoito anos, ele finalmente tinha um lugar na cidade de Chang'an, e sua família podia ficar tranquila. A árvore osmanthus de aroma doce no pátio parecia ter florescido antes do tempo, e a rica fragrância encheu seu nariz e permeou todo o seu corpo. Um tambor soou à distância, e Li Shande acordou de repente. Ele havia pedido um longo dia de folga e teve que correr de volta ao escritório do governo para se apresentar para o serviço. Então ele se despediu do corretor e do mordomo-chefe, deixou Guiyifang e correu em direção à cidade imperial. Acontece que havia uma loja de aluguel de burros na entrada da praça. Li Shande pensou que havia tomado uma decisão tão grande e deveria comemorar, então cerrou os dentes e tirou dez moedas de cobre de sua bolsa de brocado, querendo alugar um burro saudável, mas pensando na enorme dívida que teria de arcar, ele finalmente colocou de volta três moedas e alugou apenas um burro velho. O velho burro caminhou lentamente ao longo do caminho, e o humor de Li Shande estava oscilando com ele. Ele estava feliz por comprar uma casa nova e então teve uma dor de cabeça sobre pagar o empréstimo. Ele calculou muitas vezes, mas toda vez que tinha tempo livre, não conseguia deixar de calcular novamente. O salário mensal de Li Shande era apenas um pouco mais de dez cordas de dinheiro. Mesmo que toda a família não comesse ou bebesse, ainda não era o suficiente para preencher a lacuna. Ele tinha que encontrar uma maneira de ganhar algum dinheiro extra. Mas não importa o que aconteça, ter uma casa significa ter uma fundação.
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