●um
Cidade e Memória 1
Cidade e Memória 2
Cidade e Desejo 1
Cidade e Memória 3
Cidade e Desejo 2
Cidades e Símbolos 1
Cidade e Memória 4
Cidade e Desejo 3
Cidades e Símbolos 2
Uma das cidades-luz
dois
Cidade e Memória 5
Cidade e Desejo 4
Cidades e Símbolos 3
Cidade Luz 2
Cidades e Comércio 1
três
Cidade e Desejo 5
Cidades e Símbolos 4
Cidade Luz 3
Cidades e Comércio 2
A Cidade e os Olhos 1
Quatro
Cidades e Símbolos 5
Cidade Luz 4
Cidades e Comércio 3
A Cidade e os Olhos 2
Cidades e Nomes 1
cinco
Cidade Luz 5
Cidades e Comércio 4
A Cidade e os Olhos 3
Cidades e Nomes 2
A Cidade e os Mortos I
seis
Cidades e Comércio V
A Cidade e os Olhos 4
Cidades e Nomes 3
A Cidade e os Mortos 2
Cidade e Céu 1
Sete
Cidade e Olhos 5
Cidades e Nomes 4
A Cidade e os Mortos 3
Cidade e Céu 2
Uma das cidades contínuas
oito
Cidades e Nomes 5
A Cidade e os Mortos 4
Cidade e Céu 3
Cidades Contínuas II
Uma das cidades escondidas
Nove
A Cidade e os Mortos V
Cidade e Céu 4
Cidade e Céu 5
Cidades Contínuas 3
Cidades Contínuas 4
Cidades Contínuas 5
Cidade Oculta 2
Cidade Oculta 3
Cidade Oculta 4
Cidade Oculta 5

No Jardim Imperial ao anoitecer, o velho Imperador Mongol Kublai Khan ouvia atentamente Marco Polo, um jovem viajante de Veneza, contando sobre as cidades para as quais havia viajado. Cinquenta e cinco cidades, onze temas persistentes em cada cidade, todas as proposições relacionadas à sobrevivência humana. As cidades absorvem memórias, escravizam desejos, carregam sonhos e condensam as histórias das pessoas que vivem nelas. Calvino deu a cada cidade um nome feminino, dotou-a de ossos macios e sangue vivo. Ela é cheia de realidade, mas tende a ser invisível. Ela é um microcosmo do mundo, crescendo e mudando com a história e a cultura humanas, mas escondida na ilusão, fora de alcance e intocável... Ao viver na cidade, falamos sobre ela, ouvimos e tentamos escrever sobre ela. É o lugar onde a fantasia nasce e se realiza.

Kublai Khan pode não ter acreditado em tudo o que Marco Polo descreveu quando viajou, mas uma coisa é certa: o monarca tártaro ouviu a narração de nossa juventude veneziana com mais atenção e curiosidade do que os relatos de qualquer mensageiro ou explorador. Chega um momento na vida de um imperador em que, após a exultação da vastidão de suas conquistas, ele fica triste e aliviado pelo conhecimento de que em breve desistirá de todo o conhecimento desses territórios; quando surge uma sensação de vazio que surge ao anoitecer com o cheiro de elefantes após a chuva e as cinzas frescas de sândalo no braseiro; quando surge uma tontura que faz as montanhas e os rios no mapa plano da terra tremerem nas curvas fulvas diante de seus olhos; quando ele enrolar o relatório de batalha relatando a derrota contínua dos remanescentes do inimigo e abrir o selo de cera da carta de paz apresentada pelo rei cujo nome nunca foi ouvido, que está disposto a pagar ouro, prata, couro e cascos de tartaruga todos os anos em troca da proteção do exército imperial: neste momento, ele descobrirá que o império que sempre admiramos nada mais é do que uma ruína sem fim e informe, cuja gangrena de corrupção se espalhou para outros lugares.