Óculos de sol bloqueiam luzes brilhantes desagradáveis e protegem os olhos dos raios UV prejudiciais. Tudo isso é possível graças aos filtros de pó metálico que "selecionam" a luz incidente. Óculos escuros absorvem seletivamente partes dos comprimentos de onda que compõem os raios solares graças a pós metálicos muito finos (ferro, cobre, níquel, etc.). Na verdade, quando a luz atinge as lentes, ela é reduzida por um processo chamado "interferência destrutiva". Ou seja, quando certos comprimentos de onda de luz (neste caso UVA, UVB e às vezes infravermelho) passam pelas lentes, eles se cancelam no interior da lente, na direção do olho. A sobreposição das ondas de luz não é acidental: a crista de uma onda se funde com o vale da onda ao lado dela, resultando em um cancelamento. O fenômeno da interferência destrutiva depende do índice de refração da lente (ou seja, o grau em que a luz é desviada quando passa do ar para diferentes substâncias) e da espessura da lente. Em termos gerais, a espessura da lente não varia muito, enquanto o índice de refração da lente varia dependendo da composição química.