Infância é o primeiro de uma trilogia de romances autobiográficos escritos por Gorky com base em suas próprias experiências. Ele conta a história da infância de Alyosha, dos três aos dez anos. O romance começa com "eu" seguindo minha mãe para buscar refúgio com meu avô, e termina com meu avô dizendo a "eu" para ir ao "mundo humano" para ganhar a vida, reproduzindo vividamente as condições de vida das classes mais baixas na Rússia nas décadas de 1870 e 1880.