Wu Cheng'en (1504-1582), também conhecido como Ruzhong e Sheyang Shanren, era natural de Huai'an, província de Jiangsu. Ele nasceu no Condado de Shanyang (hoje Distrito de Chuzhou, Cidade de Huai'an, Província de Jiangsu) e foi um romancista de destaque na Dinastia Ming. Seus trabalhos representativos incluem "Journey to the West/Classic Literary Masterpieces", e seus outros trabalhos incluem "Yu Ding Zhi", mas eles foram perdidos. Há também "Sheyang Xiansheng's Manuscripts". Wu Cheng'en nasceu em uma família de pequenos comerciantes que caíram da função de funcionário escolar, e sua família era pobre. Ele era extremamente inteligente desde criança, e teve sucesso ainda jovem. Ele gostava de mitos antigos e lendas populares. Por causa de seu talento literário excepcional, ele era apreciado e elogiado pelas pessoas em sua cidade natal, e acreditava-se que seu sucesso no exame imperial era "como pegar uma semente de mostarda". "Huai'an Prefecture Chronicle" registra que ele "é sensível e sábio, tem uma grande variedade de livros e pode escrever poemas e ensaios ao mesmo tempo". Por causa de suas repetidas falhas nos exames imperiais e sua vida pobre, ele aprofundou sua compreensão do sistema feudal de exames imperiais e da obscura realidade social, levando-o a usar a forma de romances de fantasia para expressar sua dor interior e ressentimento. Ele disse a si mesmo: "Embora meus livros, etc.