Seguindo o estudo do livro ilustrado série 4 de prosas antigas (todos os 5 volumes) [Dinastia Song do Norte] Wang Anshi e outros livros ilustrados CITIC Publishing House

Sima Qian, nome de cortesia Zichang, nasceu em Xiayang (atualmente ao sul de Hancheng, Shaanxi) na Dinastia Han Ocidental. Seu pai, Sima Tan, era o Grande Historiador. Aos dez anos de idade, seguiu o pai para Pequim e estudou com Kong Anguo e Dong Zhongshu, aprendendo as teorias do Confucionismo e do Taoísmo. Após a morte do pai, sucedeu-o como Grande Historiador e, alguns anos depois, começou a compilar os "Registros do Grande Historiador". Posteriormente, defendeu a justiça no caso Li Ling, que irritou o Imperador Wu de Han. Foi preso e condenado à castração. Após ser libertado da prisão, dedicou-se com toda a sua energia à conclusão dos "Registros do Grande Historiador". Nascido no quarto ano de Jingde, na Dinastia Song do Norte (1007 d.C.), era natural de Jishui, Jizhou (atualmente em Jiangxi). Perdeu o pai ainda jovem e foi morar com o tio, que era magistrado em Suizhou, com a mãe. Quando criança, sua mãe usava juncos para ensiná-lo a ler na areia. O caráter íntegro de seu tio, Ouyang Ye, teve uma profunda influência sobre ele. Mais tarde, prestou o exame imperial, mas foi reprovado. Foi somente no oitavo ano de Tiansheng (1030 d.C.) que obteve uma boa classificação no exame, e no ano seguinte foi nomeado magistrado de Xijing (hoje a leste de Luoyang, Henan).