Barreiras acústicas são usadas principalmente para isolamento acústico e redução de ruído em estradas, vias expressas, estradas compostas elevadas e outras fontes de ruído. Elas são divididas em barreiras acústicas refletivas para isolamento acústico e barreiras acústicas compostas que combinam absorção sonora e isolamento acústico. Este último é um método de isolamento acústico. Refere-se a estruturas de parede instaladas ao lado de ferrovias e rodovias para reduzir o impacto do ruído do tráfego em moradores próximos. Paredes à prova de som também são chamadas de barreiras acústicas. Uma instalação é inserida entre a fonte sonora e o receptor para causar uma atenuação adicional significativa da propagação da onda sonora, reduzindo assim o impacto do ruído em uma determinada área onde o receptor está localizado. Tal instalação é chamada de barreira acústica. Elas são divididas em barreiras de ruído de tráfego, barreiras de ruído de atenuação de ruído de equipamento e barreiras de ruído de limite de fábrica industrial. Estradas e vias expressas são os lugares onde a maioria dos tipos de barreiras acústicas são usados.