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Los Eruditos, con 56 capítulos, es una extensa novela satírica que retrata a un grupo de intelectuales de la antigüedad. Lu Xun afirmó que la novela "no contiene ni una sola palabra despectiva, sino que revela su hipocresía", y concluyó que "es triste pero humorística, amable pero llena de sátira, y por ello es el primer libro en la historia de la ficción que se califica de sátira". El libro crea más de 300 personajes respetables, adorables, lastimosos, odiosos y abominables, incluyendo eruditos de todo tipo, burócratas, eruditos, monjes, mujeres talentosas, caballeros, etc. Personajes de todo tipo aparecen y desaparecen en la novela, conformando una serie de historias, una persona y una biografía, y los predecesores lideran a los sucesores.
El autor utiliza el realismo para representar las diferentes expresiones de fama, riqueza y honor de las personas, lo que no solo describe vívidamente las condiciones de vida reales del grupo intelectual de las dinastías Ming y Qing, sino que también describe con precisión las condiciones mundiales y la naturaleza humana de la sociedad tradicional china. Es un diccionario vivo para que la gente moderna comprenda la cultura oficial, la cultura académica y las costumbres sociales de la antigua China.
Wu Jingzi (1701-1754), también conocido como Minxuan y Limin, se hacía llamar Qinhuai Yuke y Wenmu Laoren en sus últimos años. Nació en Quanjiao, Chuzhou (actual condado de Quanjiao, Anhui) durante la dinastía Qing y fue novelista durante esa misma época. Nacido en una familia de aspirantes al examen imperial en Quanjiao, Anhui, leyó abundantemente desde niño y era un experto en poesía y prosa. Aprobó el examen de erudito a los 18 años. A los 21, su familia entró en decadencia. Presenció la encarnizada lucha en la burocracia y vivió la disputa familiar por las propiedades. A los 33, se mudó a Nanjing y se ganó la vida vendiendo sus escritos. A los 35, se dedicó a escribir la novela "Los Eruditos", que tardó más de diez años en completar. Además de la extensa novela satírica "Los eruditos", sus obras incluyen cuatro volúmenes de la "Colección Wenmu Shanfang" y más de 30 poemas y ensayos recopilados.